如花美眷似水流年意思是虽有花朵儿似的美丽容颜，却也可惜了年华流淌似水一般，去而不返。

出处：明·汤显祖《牡丹亭》第十出惊梦：“则为你如花美眷，似水流年。是答儿闲寻遍，在幽闺自怜。”译文：为了找你这位貌美如花，流年似水（指青春易逝，合在一起其实就是“年轻貌美”的意思）的眷侣啊，把这儿都平白找遍了，哪知道你却在幽静的深闺里独自神伤呢。

《牡丹亭》呈现着光怪陆离的色彩，花神、土地、地府判官、鬼卒，与现实中的人物结构成了现实和精神两重世界，深刻描绘出了封建社会的本质。最后让现实中不可能的爱情理想得到了实现，体现了作者强烈的理想主义色彩。作者借用三种境界的艺术对比来表达理想和思想，用梦幻和幽冥反衬出了现实的残酷。杜丽娘的梦境是那么温柔缠绵、五彩缤纷。醒过来面对的是母亲的唠叨和凄凉枯燥。还魂后面对的父亲反而只有冷酷和僵硬。这些都很好地体现了作者对理学的批判力量。